振り返り

ここ数年、同じ国を繰り返し訪問しており、新しい国の開拓ができなくなっています。お金と時間が十分にないのが主な理由ですが、年をとったというのもたぶんあるでしょう。勝手のわかった国に行くのは精神的に楽なので、ついついリピートしてしまうのです。12～1月はどこへ行こうかと考えているのですが、とりあえず過去にたくさん行った国がどこなのか振り返ってみました。これらの国は避けようと思っているのですが、思い出の多い国にはまた行きたくなるというのもありますね。

アメリカ　16回
インドネシア　11回
タイ・中国　10回
トルコ　9回
韓国　8回
マレーシア・ドイツ・イギリス　7回

「ミニブログ」始めました

日経新聞が「ミニブログ」と呼んでいるtwitterを始めました。場所はこちらです。twitterはアメリカで流行っているらしいですが、日本では今のところあまり人気がありません。日本でtwitterが流行らない原因はいろいろ言われていますが、何が本当なのかはよくわかっていません。実はただ単に、携帯電話、メーリングリスト、掲示板、ブログ、SNSなどあまりにたくさんのコミュニケーションメディアがあって、もうみんな疲れているのではないかと思っていますが、どうなのでしょうか？

アジア、すごい

最近、海外旅行で新しい国を開拓することがなくなり、同じ国ばかりに行っているという指摘を受けてしまいました。連続した長期の休みが取りにくい、大旅行をするお金がないということが主な理由なのですが、心のふるさとになってしまったアメリカとか、知れば知るほど大好きになってしまうタイとか、人々の優しさに心から癒されてしまう台湾あたりをリピートしているのも原因です。物価が安くて安全で食べ物がおいしくて奥深いアジアの魅力に取り憑かれつつあるような気もしています。いろんな国に行ったけど、やっぱり「アジア、すごい」との思いは強くなるばかりです。

写真-1　BTSのSIAM駅から見たSIAM PARAGON前の広場です。

写真-2　SIAM PARAGON前の広場から見たBTSのSIAM駅です。

スーパーエリートのその後

チュラロンコーン大学を卒業したスーパーエリート女子学生（昔話1、昔話2）がどうしているのか気になっていたのですが、見違えるように大きく成長していて驚きました。話を聞いてみると、会社の仕事が楽しくて毎日ばりばり働いているのだそうです。一生懸命働いて両親のみならずボーイフレンドまで養わないといけないとも言ってました。タイの女性は強いです。英語がものすごくうまくなっていたのですが、外資系の会社なので毎日英語を話さないといけないのだとか。離ればなれになった犬（昔話3）とはどうなったのかきいてみたのですが、美しい思い出になっているそうで、携帯の待ち受け画面に犬の写真が貼られていました。

Googleに登録されるには

殴り書きの駄文とはいえ、せっかく書いたブログはたくさんの人に読んでもらった方がうれしいです。アメリカから帰国して以降、このブログのアクセス数が減少傾向にありましたが、先月Googleに登録されてからはアクセス数が急増しており、昨日はついに過去最高の350アクセスになっていました。近頃は（貧乏なので）海外旅行にあまり行けなくなり、ブログのネタもなくなってきているというのに、こういうのは皮肉なものですね。ココログを使っていて、Googleに登録されないとお悩みの方は、「ブログ」「設定」「更新通知」にある「Google ブログ検索」のチェックが外れているのではないかと思います。これを入れると一発で登録されます。（実は@niftyのサポートの人に教えてもらいました。）

アメリカから帰国後の日々（その23）

・大学の研究室のパソコンがまた1台壊れました。Windows XPが起動しなくなったのです。セーフモードだと起動できるのですが、それ以外のモードでは起動しないので再インストールしました。このところ毎日Windows XPのインストールばかりしているような気がします。

・アパートにインターネットがないというのが本当に不便です。これさえあれば仕事のない大学にわざわざ出て来なくてもよくなります。光ファイバーの工事をNTT西日本にお願いしているのですが、混雑しているのでなかなか順番が回って来ないのでした。

・携帯電話があればアパートには電話はいらないだろうと思ってましたが、何か問題があるとすぐに電話する性格なので、フリーダイヤルを利用するためにもやっぱり電話は必要です。そういうわけで、光電話を申し込むことにしました。

・SONYのBRAVIAのカタログを眺めていると、大きな液晶テレビが欲しくなります。最近は安くなっているので、買えないわけではありませんが、これを買うとNHKに「税金」を取られそうなので思いとどまっています。アメリカはNHKがなくてとてもいい国でした。NHKが絶対に映らないテレビとかどこかの会社が作ってくれないものでしょうか？まだまだテレビのない生活が続きそうです。

・明日から台湾旅行に行きます。アメリカ以外の国に行くのは久しぶりなので、台湾でリハビリしようと思っています。台湾は安全な国だと思いますが、英語が通じないというのがどうにも億劫です。中国語を勉強するモティベーションを高めるきっかけにはなるでしょう。

アメリカから帰国後の日々（その22）

・自宅VAIOのリカバリCDが届きました。早速リカバリを試みようと電源を入れたら、なんと普通に起動するではないですか。この前はどうしても起動できなかったというのに、いったいどうなってるんでしょう？リカバリCD代（5250円）を大損してしまいました。

・新しく買った車は快調です。モコの外見はあまりよくないと思うのですが、室内のインテリアがとてもいいです。毎日この車で走るのが楽しくて仕方がないです。燃費がいいのもうれしいです。

・大学に来ても何も仕事がないので、古いSCSIのハードディスクを新しい大容量のハードディスクに置き換えたりしています。このまま仕事がないようなら、長期の海外旅行に出かけようかと思ってます。

・アジアを放浪する長期の海外旅行は昔からの夢だったのですが、なんとなくまたアメリカに行きたいような気もしている今日この頃です。今となってはなにもかもなつかしいです。

・今月26日から台湾旅行に行きます。これまで台北しか行ったことがないので、島をぐるっと一周しようと思っているのでした。

アメリカから帰国後の日々（その21）

・今日はメモリーカードリーダーが壊れました。カードを差し込んでも反応がないのです。持ち物が次から次に壊れていきます。お祓いが必要かもしれないです。

・アメリカに比べると日本は性差別がひどいと思います。映画館が毎週水曜日をレディースデイにして、女性だけを大幅割引しているというのが許せないです。

・大学に来ても特にやることがないので、大学の地下室に捨てられていたパソコンの再生事業を始めました。ちょっと手を入れればまだまだ十分使えると思います。

アメリカから帰国後の日々（その20）

・朝ご飯をマクドで食べました。アメリカのジャンクフードがなぜか急になつかしくなってしまったためです。京都の吉野家にはあまり駐車場がないという事情もあります。

・日本の喫茶店がたばこ臭いので驚いてしまいました。昔はこのくらいなんともなかったのですが、たばこのないアメリカの生活に慣れてしまうとこんなのはもう無理です。たばこの吸えない喫茶店なんて日本では需要がないのかもしれないですが、希望としては全面禁煙にしてもらいたいです。

・新しい車の問題はiPodの接続です。スカイラインの時はカセットのアダプタを使って接続していましたが、今度のカーステにはカセットはありません。FMトランスミッターを使うしかないのですが、iPod shuffleにつなげられるものをもってないので買わなければならないです。

・アメリカの郵便局から送った箱（本やドキュメントを入れたM-Bags）がまだ一つ届いていません。もしかすると、このまま届かないかもという不安が心をよぎっています。やっぱり、郵便局なんか使わずに日通で送ればよかったと思いました。

アメリカから帰国後の日々（その19）

アメリカで買うことができなかった車をとうとう日本で買いました。日産のモコという軽自動車です。この車はスズキのOEMで元はMRワゴンという車なのだそうです。乗ってみた感じですが、素晴らしいの一言です。昔は軽自動車というと、貧乏人の車というような悲壮感を感じましたが、今では全く違うと思いました。スカイラインより小さいですが、室内は広々としていて、とても気持ちがいいです。スカイラインと違って燃費もよくて、多少は走ったくらいではガソリンも全然減りません。そしてもう一つの感動は日本車はやはりすごいということです。アメリカでシボレー（GM）やフォードに乗りましたが、ただでくれると言われてもいらんと思うほどひどい車でした。シボレーはなんとか許せましたが、フォードは救いようがなかったです。あんなのに比べると日本人は物作りが本当に上手いと思うのでした。スズキは、トヨタやホンダや日産に比べると地味な存在ですが、いい車を作っていると思います。

さて、これまで乗っていたスカイラインは15年も乗って外見はぼろぼろでしたが、60,000キロしか走っていないのでエンジンは絶好調でした。アメリカだったらまだ普通に使われていると思うのですが、ここは日本なのでもうお別れしなくてはなりません。（日本は高年式車の車検や整備の費用が高すぎです。）自動車屋さんによると、このスカイラインがスクラップになるか外国に売られていくのかわからないということでした。できることなら、ロシアあたりに売られていって、まだ使ってもらえるといいなあと思っています。実際、シベリアに行くと日本車の中古車がたくさん走っているので、あんな感じで末永く使ってもらえるとうれしいと思うのでした。長い間走ってくれてありがとうと感謝の気持ちでいっぱいです。